Vojnik koji nikada nije kapitulirao

17. prosinca 1944. japanska vojska poslala je 23-godišnjeg vojnika po imenu Hiru Onoda na Filipine kako bi se pridružila Sudjskoj brigadi. Zaustavio se u malom selu Lubang, a njegova je naredba bila da vodi partizanski rat u garnizonu sela.

Kad je Onoda otišao na svoju misiju, njegov zapovjednik mu je rekao: "Apsolutno vam je zabranjeno umrijeti vlastitim rukama. Proći će tri godine, možda pet, ali što god se dogodilo, vratit ćemo se po vas. Može se dogoditi da morate jesti samo kokose. Ako je tako, jedite kokose! Ni pod kojim uvjetima ne odustajte. Pokazalo se da je Onoda izuzetno dobar u praćenju zapovijedi, a prošlo je 29 godina prije nego što je konačno položio ruke i odustao..

U veljači 1945., samo nekoliko mjeseci nakon što je Onoda stigao u Lubang, savezničke snage napale su otok i brzo su svladale svoju obranu. Kad su se saveznici počeli probijati duboko u otok, Onoda i drugi partizanski vojnici podijeljeni su u skupine i otišli u džunglu. Onodinu skupinu činile su tri osobe i on sam: kaplar Seiti Shimada, vojnik Kinshichi Kozuka i vojnik Yuichi Akatsu. Preživjeli su tako što su jeli zalihe riže, kokosa i zelenih banana koje su našli u džungli, a ponekad su ubijali i lokalne krave za meso..

Samo tijekom jednog ubojstva jedne krave, jedan od partizana pronašao je letak. Ostavila ju je mještanka i ona je rekla: "Rat je završio 15. kolovoza. Siđi s planina!" Japanski partizani pažljivo su pregledali letak i odlučili da je to propagandni trik koji je privukao partizane iz podzemlja. To nije bila jedina poruka koju su primili; tijekom godina letci su ispušteni iz zrakoplova, ostavljeni su novine i pisma s fotografijama rođaka. Japanci su svaki takav pokušaj smatrali čistim varanjem koje su organizirali saveznici.

Onoda i njegovi ljudi su godinama živjeli u džungli, povremeno organizirajući izlete s pištoljem i provodeći sabotaže kao dio njihove gerilske aktivnosti. Gubili su se od vrućine džungle, neprestanih kiša, štakora, kukaca i povremenih češljanja džungle od strane vojnika. Svaka lokalna stanovnica smatrana je špijunom, a za vrijeme dok su se ti partizani skrivali u šumi, ubili su nekoliko njih..

U rujnu 1949., 4 godine nakon što su Japanci otišli u šumu, jedan od njih je odlučio da je imao dovoljno. Jednoga dana, bez ikakve riječi nikome, privatni Akatsu je nestao, a Sudžijeva brigada je smanjena na tri osobe. Negdje 1950. pronašli su poruku od Akatsu, koja im je napisala da je, kad je napustio džunglu, dočekan na prijateljski način. Za preostale partizane bilo je jasno da je Akats bio prisiljen surađivati ​​s neprijateljem i da mu se ne može vjerovati. Nastavili su gerilske napade, ali pažljivije.

Tri godine kasnije, 1953, desetar Shimada je ranjen u nogu tijekom razmjene vatre s ribarima. Onoda i Kozuka pomogli su mu da se vrate u džunglu, a bez ikakvih lijekova njega su nekoliko mjeseci držali dok se nije oporavio. Otprilike godinu dana kasnije, partizani su naišli na pretres u potrazi, a Shimada je, u okršaju, smrtno ranjen. Imao je 40 godina.

Devetnaest godina Onoda i Kozuka nastavili su s partizanskim aktivnostima. S vremena na vrijeme ubijali bi kravu za meso, što je izazvalo uznemiravanje među lokalnim stanovništvom i dovelo do nove racije u potrazi za partizanima. Dva preostala vojnika djelovala su s uvjerenjem da će na kraju japanska vojska ukloniti otok od saveznika i da će se njihova partizanska taktika pokazati vrijednom..

Devetnaest godina nakon što je Shimada ubijen, u listopadu 1972. godine Onoda i Kozuka probili su se kroz džunglu s namjerom spaljivanja riže koju su farmeri skupljali u pokušaju sabotiranja opskrbe "neprijateljskih snaga". Filipinska patrolna patrola ih je ugledala i otvorila vatru, ubila 51-godišnjeg Kozuka i okončala svoj 27-godišnji rat. Onoda je pobjegao u džunglu, sada sam u svojoj pogrešnoj misiji..

Vijest o smrti Kozukija brzo je stigla u Japan. Zaključeno je da ako je Kozuka preživio sve ove godine, onda je vjerojatno da je poručnik Onoda još uvijek živ, unatoč činjenici da je službeno proglašen mrtvim prije više od 13 godina. Da bi ga pronašli, poslane su dodatne grupe za pretraživanje, od kojih je ipak uspio pobjeći. U veljači 1974., nakon što je Onoda proveo godinu i pol u džungli (sada jedna), japanski student Norio Suzuki uspio ga je pronaći..

Kad je Suzuki napustio Japan, rekao je svojim prijateljima da će tražiti poručnika Onodu, pandu i snjegovića - tim redoslijedom. Onoda i Suzuki brzo su postali prijatelji. Suzuki je pokušao uvjeriti Onodu da je rat bio gotov, ali Onoda je objasnio da se neće predati dok mu zapovjednik ne naredi da to učini. Suzukija je fotografirana s Onodom i dogovorila da se ponovno sastane s njim za dva tjedna na unaprijed odabranom mjestu..

Kad je Onoda došao na mjesto sastanka, Suzukijeva je poruka bila tu. Suzuki se vratio na otok s Onodinim nekadašnjim nadređenim časnikom bojnikom Taniguchijem. Kad je Onoda došao na sastanak sa svojim zapovjednikom, stavio je ono što je ostalo od uniforme, mač i još uvijek učinkovitu pušku Arisaka, 500 metaka streljiva za njega i nekoliko ručnih bombi. Major Taniguchi, koji je odavno dao ostavku i postao prodavač knjiga, pročitao je naredbu: Japan je izgubio rat, a sva neprijateljstva su prestala. Nakon nekog trenutka tihog gnjeva, Onoda isprazni pušku, izvuče metke, zatim izvuče pušku i izvuče streljivo, a na vrhu pušku. Kad ga je stvarnost napokon dotaknula, plakao je bez skrivanja..

Do vremena kada se službeno predao filipinskom predsjedniku Ferdinandu Marcosu 1974. godine, Onoda, dvadeset devet godina od svojih pedeset i dvije godine, skrivao se u džungli, vodeći rat koji je već bio završen za ostatak svijeta. On i njegovi partizanski vojnici su nepotrebno ubili oko 30 ljudi i ranili oko stotinu. Ali oni su to učinili zbog uvjerenja da se događa rat, a kasnije ga je predsjednik Marcos oprostio za sva djela koja je učinio dok se skrivao.

Vratio se kući kao heroj, ali se nije mogao prilagoditi suvremenom životu. Primio je novčanu naknadu od japanske vlade za vrijeme svoje 23-godišnje podređenosti, ali iznos je još uvijek bio premalen. Napisao je memoare pod naslovom "Ne odustaj: moj rat od 30 godina" i preselio se u Brazil, gdje je počeo uzgajati stoku na osamljenom ranču..

U svibnju 1996. Onoda se vratio u Lubang i donirao 10 tisuća dolara lokalnoj školi. Zatim se oženio Japankom i zajedno su se vratili u Japan, gdje su vodili dječji kamp, ​​gdje je Onoda mogao dijeliti svoje vještine preživljavanja u džungli s djecom. Kao što kažu, Onoda još uvijek živi u Japanu.