Zašto plaču od luka

"Djed sjedi, nosi stotinu kaputa, koji ga skida, baca suze." Razlog za takvu suznost luka je posebna supstanca - lacrimator (lat. Lacrima - tear). Kad se luk izreže, lacrimator se otpušta i otapa u vodi i ljudskim suzama. To tvori sumpornu kiselinu koja iritira sluznicu oka. Ako se luk zamrzne prije čišćenja, aktivnost lacrimatora se naglo smanjuje. I sada pronalazi svoje objašnjenje zašto se luk čisti vlaženjem njega ili noža s vodom - lacrimator se otapa u vodi i praktički se ne ispušta u zrak..

Luk pripada grupi biljke Alliums, koja uključuje luk, luk, češnjak i poriluk. Od pamtivijeka, ove vrste, kao i mnoge druge biljke, u ratu su s onima koji ih pokušavaju jesti. Kemijsko oružje također je žrtva naših očiju kad u kuhinji sjeckamo luk.
Zaštitna strategija mnogih luka je vrlo složena. Njihove stanice sadrže enzime koji mogu uništiti određene molekule, kao što je određena vrsta aminokiselina. U normalnom stanju, ove dvije tvari pohranjuju se u različitim dijelovima ćelije i ne dolaze u kontakt. Ali kad se netko usudi ugrizati komad luka ili češnjaka, uništava mnoštvo stanica i pojačava miješanje. Isto se događa i kad izrežemo luk.

Kemijske reakcije koje počinju time dovode do pojave sumpornih spojeva. U početku, jedan ili nekoliko atoma sumpora već su se nalazili u aminokiselinama, ali kada su zidovi stanice uništeni, aminokiseline su reagirale s enzimima. Proizvodi potonjih su izvrsni insekticidi koji odbijaju insekte i daju biljci neugodan okus (govorimo o sirovom luku), takva zaštitna reakcija ponekad može biti vrlo učinkovita..

Kemijski sastav "oružja" varira ovisno o vrsti biljke. U međuvremenu, u običnom luku, sumporne kiseline su otrovne, nestabilne su i lako reagiraju s enzimom, pretvarajući se u drugu tvar - tiopropanol-S-oksid. Njegova molekula ima kemijsku formulu C3H6SO. Tiopropanol-S-oksid je izvrstan način zaštite od insekata, čak i boljih od sumpornih kiselina - oni nisu, ovaj jaki spoj čini jelo kuhanjem.

Pa, budući da je tvar vrlo nepostojana, lako se diže u naše oči, koje se štite kako mogu: izlučuju suze i ispiru stranu mješavinu iz ljuske oka. Ono što je najneugodnije je da kada dođe u kontakt s vodom (uključujući i suze), mali dio tiopropanol-S-oksida se pretvara u sumpornu kiselinu H2SO4. o najjačoj postojećoj kiselini.