Savršen filmski junak Lewis
Od svih raznovrsnih sustava oružja koji su postali poznati u Velikom ratu, Lewisov lagani strojnički stroj, bez sumnje, može se smatrati nenadmašnim primjerom gotovo savršenog oružja za pješaštvo. Po mišljenju ljudi koji su daleko od vojnih subjekata, možda se ne čini tako prepoznatljivim kao isti "Maxim" ili "drug Mauser". Međutim, malo je vjerojatno da će svatko tko je upoznat s vojnom poviješću samo površno ili samo iz filmova negirati svoje izvanredne borbene osobine i, na svoj način, jedinstvenu karizmu. Nije slučajno da je ovaj mitraljez postao gotovo neovisan heroj mnogih najpoznatijih filmskih napadača - i stranih i domaćih - poput Bijelog Sunca pustinje (naime, od Lewisa, borac Suhov na kraju pukne na Abdullahove gangstere), “Među ostalima, među njihovim "pa čak i" King Kongom ".
Poput mnogih obećavajućih, inovativnih oružanih sustava s početka 20. stoljeća, Lewisov svjetlosni mitraljez razvili su američki oružari. Kao što ističe jedan od najpoznatijih povjesničara naoružanja Semen Fedoseyev, tehničku ideju o Lewisu najprije je predložio inženjer Samuel Mac Lean uz sudjelovanje u razvoju potpukovnika A. Lissaka. Nakon što nisu uspjeli pronaći financije za nezavisnu proizvodnju ovog sustava, programeri su prodali patentna prava tehničkoj ideji budućnosti Lewisa tvrtki Automatic Company Armz u Buffalu..
U "Automatic Arms Company", pukovnik Isaac N. Lewis bio je uključen u fino podešavanje strojnice do tehnološki prihvatljivog stanja. U početku, on je pokušao stvoriti sustav mitraljeza s cijevi hlađenom tekućinom, ali uspjeh sustava Maxim, koji je već usvojila američka vojska, uvjerio je I. Lewisa u financijsku i industrijsku uzaludnost štafelajne verzije. Koncentrirajući se na ručnu verziju strojnice, pukovnik Lewis je na kraju uveo nekoliko originalnih tehničkih inovacija u ovaj automatski sustav, prvenstveno prisilno zračno hlađenje cijevi..
Godine 1911. I. Lewis predstavio je svoj razvoj US Department of Arms. Odjel je kupio četiri primjerka za testiranje, koji su održani u vojnoj zrakoplovnoj školi države Maryland. Automat se pokazao s najpozitivnije strane, ali je Uprava za naoružanje u svom završnom izvješću prepoznala Lewisov sustav koji nije obećavao američkoj vojsci. U literaturi postoje naznake da "odbacivanje" strojnice Lewis nije bilo zbog nedostataka samog sustava, nego zbog izrazito neprijateljskog osobnog odnosa između pukovnika Lewisa i generala Croziera, tada šefa odjela za oružje američke vojske..
Fraustriran, Isaac Lewis se povukao i otišao u Europu - na isti način kao i veliki dizajner oružja John Moses Browning - u belgijske tvornice oružja. Ovdje, u Liegeu, pukovnik je osnovao vlastitu tvrtku Armes Automatique Lewis. Kako tvrtka nije imala svoje proizvodne odjele, Isaac Lewis je morao surađivati s britanskom tvrtkom Birmingham Small Arms (BSA). U proizvodnim pogonima BSA proizvedena je prva eksperimentalna Lewisova serija za belgijsku vojsku, koja ga je ubrzo usvojila..
Puška je bila tako uspješna, osobito za korištenje u novoformiranim zrakoplovnim jedinicama, da su nakon Belgije "Lewis" usvojile britanska vojska i kraljevske zračne snage.
Slijedeći Europu, Lewisovo dostojanstvo je ipak priznato u njegovoj povijesnoj domovini: velika američka vojna tvrtka Sawage Arms počela je proizvoditi to oružje po nalogu zrakoplovstva i morskih korpusa SAD-a. Pravo na licenciranu proizvodnju "Lewisa" otprilike u isto vrijeme kupio je Japan, a japanski puškarnici su mogli značajno nadograditi sustav, te na kraju pretvoriti strojnicu tipa Lewis Type 92 u neku vrstu stalka.
Veliki original
Automat Lewis je za svoje vrijeme bio pravo oružje izvrsnosti. Najoriginalnije obilježje ovog automatskog sustava bilo je prisilno zračno hlađenje cijevi, koja je u povijesti proizvodnje oružja korištena (osim Lewisa) samo jednom - na relativno novom Pechenegovu mitraljezu, koji je trenutno u službi ruske vojske..
Hlađenje cijevi "Lewis" provedeno je prema tzv. Shemi sifona. Cilindrični aluminijski radijator bio je postavljen na cijev mitraljeza, što je Lewisu dalo tako karakterističan izgled koji nije nalikovao nijednom drugom automatskom sustavu. Da bi se pojačao učinak hlađenja, ovaj radijator je imao 14 visokih uzdužnih rebara. Sa strane njuške, kućište radijatora se donekle suzilo i zakoračilo naprijed izvan ruba cijevi. Prilikom gađanja vrući praškasti plinovi koji izlaze iz cijevi, formiraju unutar prednjeg dijela kućišta jak vakuum, što je rezultiralo intenzivnim usisavanjem hladnijeg atmosferskog zraka iz radijatora iz dijela stražnjeg dijela kroz posebne dišne putove. Prema zapažanjima boraca, s intenzivnom vatrom iz "Lewisa" formirana je tako snažna vučna snaga da je cigareta, ispljunuti strijelca, uvučena u zrak unutar radijatora strojnice i bačena ispred cijevi.
"Lewis" je imao fiksnu, čvrsto fiksiranu bačvu. Automatski sustav je radio na principu uklanjanja dijela tlaka praškastih plinova u posebnu subbarrelnu komoru u kojoj su radili na plinskom klipu, što, zauzvrat, pokreće mehanizam za punjenje..
Plinska komora strojnice imala je poseban regulator koji je dopuštao smanjenje ili povećanje brzine paljbe. Regulirana stopa vatre (iu značajnoj mjeri) bila je vrijedna značajka sustava pukovnika Lewisa. Puška je dopustila da se brzina vatre smanji na 500 rundi u minuti (kada se puca na velike udaljenosti), ili da se poveća na 600 okretaja u minuti - kada se protuzrakoplovnim pucanjem ili pucanjem iz aviona.
"Lewis" je imao vrlo originalan sustav napajanja - uz pomoć prostranog, ali kompaktnog dućana koji nema opskrbnu oprugu. Podnošenje patrone u liniju za doziranje je zapravo napravljeno silom, uz pomoć posebnog mehanizma sinkroniziranog s spremnikom koji se nalazi u strojnici. Time je postignuta jasna pravilnost i stereotip o podnošenju sljedećeg uloška i, kao rezultat, pouzdan rad cijelog sustava. Treba naglasiti da je zbog dizajnerskih značajki svog mehanizma "Lewis" među ostalim svjetlosnim mitraljezima najviše prilagođen upotrebi ruske puške.
Prodavaonice "Lewis" bile su disk, s višeslojnim - u 2 ili 4 reda - mjesto patrone. Kapacitet prodavaonica je bio 47 i 97 metaka streljiva, koje su postavljene radijalno, metkom u središte diska..
Još jedna karakteristična značajka Isaka Lewisa bila je spiralna povratna opruga koja se nalazila u zatvorenom kućištu u donjem dijelu mitraljeza, ispred štitnika okidača. Za vrijeme Prvog svjetskog rata, udaljeni analog takvog izvora koristio se na potpuno mirnom gramofonu, a nedavno ga je uspješno koristila belgijska firma za oružje Browning na najnovijem lovačkom karabinu Maral..
Vjeruje se da je mitraljez I. Lewisa bio ponešto težak: s punim časopisom za 47 rundi i dvonožcem, težio je oko 13 kilograma. Međutim, ta težina, naravno, nije bila kritična za treniranog borca srednje gradnje, a takvi ratnici kao što je legendarni Fjodor Suhov mogli su lako "napojiti" iz "Lewisa" s pojasa. Uz malo dodatne težine, ovaj mitraljez, međutim, nije zahtijevao drugog borca za borbenu uporabu - pomoćnog strojničara (što je bilo apsolutno neophodno pri korištenju Maxima, pa čak i lakšeg austrijskog Schwarzlosea)..
Općenito, Lewisov sustav mitraljeza bio je (uz pravilnu njegu, naravno) istaknut najvećom pouzdanošću automatizacije i odličnim pokazateljima učinkovitosti na trošenje mehanizama. Vojnik Crvene armije Fedor Sukhov, koji je lako vratio borbenu mladež u slomljeni stari mitraljez u filmu "Bijelo sunce pustinje", nije, kako se čini, rijedak oružar. Sama automatizacija "Lewis" imala je značajnu tehnološku rezervu za veliku većinu dijelova sustava, jednostavno rečeno - bila je vrlo održiva..
Cijeli svijet u kavezu
Prema stručnjaku za oružje Sjeme Fedosejev, prije Velikog rata u svim vojskama europskih sila, uključujući Rusiju, podcijenili su važnost lakih strojnica u budućem vojnom sukobu. Smatralo se da su za pojedinačno vojničko oružje bili preglomazni i, štoviše, nisu se mogli razviti kao intenzivna vatra kao teški strojnici. Jačanje vatrene moći pješačkog sustava, kako su smatrali vojni stručnjaci iz tog vremena, mnogo je uspješnije postiglo naoružavanjem najboljeg, najprikladnijeg dijela pješaštva s puškama koje se sami pune. Međutim, prva godina Velikog rata uvjerljivo je pokazala: svjetlosni mitraljez se pokazao najučinkovitijim pješačkim oružjem u ofenzivi..
Budući da Rusija nije imala vlastiti dizajn ručne strojnice, Glavna topnička uprava Glavnog stožera (GAU) odlučila je hitno naložiti proizvodnju Madsen i Lewisovih lakih strojnica u inozemstvu. Mjesto značajne narudžbe za "Madsen" nije uspjelo, ali prava ponuda "Lewisa" morala je čekati do kraja 1915..
U proljeće 1915. ruski vojni agent u Velikoj Britaniji, general-pukovnik N.S. Yermolov je s engleskom podružnicom "Belgijskog društva automatskog oružja" potpisao ugovor za isporuku "strojnica tipa 1000 Lewis s rezervnim dijelovima i stativima" po cijeni od 1894 rubalja za strojnicu.
Te su mitraljeze trebale biti prebačene u zrakoplovne jedinice, budući da je to bio Lewis s njegovom prilično visokom stopom vatre i kompaktnosti koja je najprikladnija za ugradnju na zrakoplove. Međutim, do 1. siječnja 1916. belgijska tvrtka u Engleskoj proizvela je samo 400 Lewisova u okviru ruskog reda..
Prema dokumentarnim izvorima, krajem 1915. britanska vlada je, zbog katastrofalne situacije na ruskom frontu s streljivom i naoružanjem, prebacila u Rusiju svoj "strojnički" red u SAD-u. Prema toj zapovijedi, rusko Državno agrarno sveučilište primilo je 22.000 strojnica tipa Maxim i Colt, kao i 10.000 Lewisa. Dio strojnih pušaka iz ove narudžbe napravljen je, očito, ispod ruske puške 7.62 x 54R.
Naredbe u Sjedinjenim Državama, s obzirom na razmjere i relativnu brzinu proizvodnje u američkim tvornicama, odlučeno je da se nastavi. Tvornica oružja "Savage Arms" primila je zapovijed za 10 tisuća "Lewisa" isporukom oružja od strane stranaka od ožujka do studenog 1916. U početku, planirano je da budu proizvedeni pod glavnom engleskom uloškom 7,69x56R (303 Britanca), budući da su oni koji su dolazili iz prve (britanske) narudžbe iz SAD-a "Lewis" bili engleskog kalibra..
Nakon toga, u Glavnoj topničkoj upravi, nastala je ideja da se promijeni kalibar naručenih strojnica za japanski uložak od 6,5 mm "arisaka", čiji su volumeni početkom 1916. u vojnim skladištima Rusije bili drugi nakon ruske patrone 7,62 x 54R. Međutim, vojni izaslanik ruskog Glavnog stožera u SAD-u, general Edward Hermonius, kategorički se protivio uvođenju izmjena već potpisanog ugovora, smatrajući da bi to moglo poremetiti raspored isporuke. Hermonius je bio u pravu - čak i uz nepromjenjivost tehničkih parametara reda, do početka studenog 1916. Amerikanci su primili samo tisuću Lewisa..
Krajem 1916. godine, postrojenja Savage Arms ušla su u odgovarajući tehnološki ritam, a naknadne isporuke su već provedene prema odobrenom rasporedu. Otprilike u isto vrijeme, britanska vojska poslala je u Rusiju oko 170 milijuna 303 metaka za puške proizvedene u Britaniji, tako da Lewis u ruskoj vojsci nikada nije doživio “gladovanje” i smatrali su se britanskim strojnicama. Tvrtka "Savage Arms" potpuno je zatvorila ruski red u svibnju 1917. godine.
Osim "Lewisa" belgijske i američke proizvodnje, carski topovi proizvedeni u Britaniji isporučeni su carskoj vojsci, iako vrlo malo - samo 1.200 komada. Ovu je narudžbu izvršila britanska tvrtka BSA, koja je odmah izvršila izmjene u dizajnu sustava kako bi instalirala strojnicu na zrakoplove (Lewis je bio maksimalno olakšan, nije bio opremljen hladnjakom). Za obuku ruskih vojnika i časnika za pravilno rukovanje ovim oružjem, Britanci su uputili instruktore u Rusiju.
"Rattlesnake" ruski front
Izvanredne borbene osobine "Lewisa" visoko su cijenjene od strane neprijatelja: njemački vojnici nazvali su ovaj strojnicom "čegrtaljku". Takav čudan naziv nastao je, vjerojatno, od karakterističnog zeleno-sivog pjegastog čahura Lewisa, koji je s čestim i neujednačenim zagrijavanjem stekao određenu nijansu. Također je moguće da je karakterističan zvuk nalik na kutiju strojnoga pucnja iz "Lewisa" izazvao asocijacije sa zvukom koščatog zveckanja na repu zvečarke. Međutim, nije manje vjerojatno da su Nijemci s ovim nevjerojatnim imenom istaknuli iznimnu borbenu učinkovitost Lewisa - vrlo nisku siluetu, doslovno puzu po tlu, visoku stopu vatre i praktičnost za neočekivanu promjenu položaja vatrenih neprijatelja..
U ruskoj vojsci Lewes se od kraja 1915. u zrakoplovnim jedinicama naširoko koristi, a od druge polovice 1916. postaju konvencionalno oružje u pješačkim pukovništvima prve linije fronte. Vojnici su preferirali Lewisove verzije koje su napravljene pod engleskom patronom 303 britanske.
U literaturi postoji naznaka da je to, navodno, bilo povezano s velikim štetnim (traumatičnim) učinkom engleskog zaštitnika u usporedbi s ruskim glavnim zaštitnikom 7.62x54R. No, malo je vjerojatno da su ruski vojnici bili toliko krvožedni, štoviše, malo više energije britanskog zaštitnika (početna brzina metka je 844 m / s) može ukazivati više na prodorniji učinak "britanskih" i, naprotiv, na njegov manji učinak zaustavljanja..
Ljubav ruskih vojnika prema engleskom pokrovitelju (ako je doista bila) najvjerojatnije se objašnjava drugim čimbenikom: mnogo većom stabilnošću balističkih i ergonomskih obilježja koja razlikuju patrone izrađene na engleskim "vrtuljkama". Patrone iz domaćih tvornica dale su značajnije varijacije u dinamičkim karakteristikama, što je, naravno, kompliciralo ritmički rad automatizacije strojnica..
Tijekom godina građanskog rata u Rusiji, strojnica Lewis bila je široko korištena od svih zaraćenih strana. Poznato je da je ukrajinski ideološki anarhist Batko Makhno, čiji je cjelokupni osobni stražar bio naoružan "Lewisom", jako volio taj sustav, za koji su se zvali "Lewisists".
Zbog svojih jedinstvenih osobina strojnica Lewis postala je oružje "dugih jetra": uspio je sudjelovati u Drugom svjetskom ratu. Lewis, koji je došao iz ponovnog ulaska na sovjetsko-njemački front, sudjelovao je u slavnoj Bitci za Moskvu u studenom 1941. godine. Ovi mitraljezi korišteni su u britanskim oružanim snagama, au značajnom broju - oko 59 tisuća barela. Čak su i Nijemci u svojoj posljednjoj bitci koristili vatrenu moć zarobljenih "Lewisa", koji su bili naoružani "narodnim bataljonima" Volkssturma..
