Vatreni orlov gnijezdo kratera Patoma

Godine 1949. geolog Vadim Kolpakov otkrio je na sjeveru Irkutske regije veliki konus blokova vapnenca, 360 km od središta Bodaiba. Stožac je imao znatiželjan i čak smiješan oblik: njegov vrh okrunjen je kraterom u čijem se središtu nalazi brdo visok oko 12 metara. Visina cijelog nasipa je oko 40 metara, širina je 100 metara u podnožju, a promjer duž grebena je 76 metara. Odlučeno je nazvati krater Patomsky imenom obližnje rijeke, ali ga mještani nazivaju "Fire Eagle's Nest".

Od otkrića kratera stalno se pojavljuju nove hipoteze kako bi se osvijetlilo otajstvo pojave jednog od najtajanstvenijih prirodnih objekata na svijetu.. 

• 

  Hipoteza podzemne nuklearne reakcije

  Može li to izazvati spontana nuklearna reakcija koja je izazvala eksploziju u uranovim naslagama ispod kratera, koji je, usput rečeno, tražio Kolpakova? Ali, prvo, na Patom Highlandu, depoziti uranija nikada nisu pronađeni. I kao drugo, za nuklearnu lančanu reakciju u netretiranoj uranovoj rudi potrebni su istinski laboratorijski uvjeti: poseban omjer izotopa urana, slobodnog pristupa ugljiku i niz drugih čimbenika. U središnjoj Africi u Gabonu postoji samo jedan prirodni nuklearni reaktor. Prirodni nuklearni reaktor Oklo djeluje više od dva milijuna godina i još nije dobio kritičnu masu potrebnu za spontanu eksploziju..

• 

  Hipoteza pada meteora

  Upravo na ovoj verziji otkrivač kratera Vadim Kolpakov inzistira na tome. Neki idu dalje i povezuju krater Patom sa slavnim Tunguskim meteoritom, čiji ostaci nikada nisu pronađeni. Ali krater sa svojim oblikom pomalo nalikuje na lijevak, koji obično ostaje nakon meteorskog utjecaja na Zemlju. Stoga je tu hipotezu trebalo odbaciti..

• 

  Hipoteza o nastanku vulkana

  Oblik kratera u obliku hrpe s strmim padinama krnjeg stožca kratera tipičan je za trenutne vulkanske strukture. Dobar primjer takve građevine je vulkan Karymsky na Kamčatki. Međutim, krater Patom nalazi se predaleko od područja tzv. Aktivnog kvartarnog vulkanizma, a u blizini više nema tragova vulkanskog materijala..

• 

   Hipoteza izvanzemaljske intervencije

  Nakon dendrokronološke analize stabala koja rastu na krateru, znanstvenici su otkrili da je krater star oko 500 godina. No, u isto vrijeme, pojavila se još jedna zanimljiva posebnost kratera, već umotana u misticizam. Arišna stabla koja su rasla oko kratera ubrzano su rasla. To je već uočeno u šumama u zoni isključenja nakon katastrofe u nuklearnoj elektrani Černobil. Ta činjenica odmah je dovela do pojave hipoteze o ukopu NLO-a ispod kratera s rezervom nuklearnog goriva na brodu. Međutim, ispod kratera nisu pronađeni predmeti koji sadrže metal..

• 

  Gasna vulkanska hipoteza

  Kasniji istraživački rad na krateru dao je, konačno, manje-više prikladno objašnjenje. Krater se pojavio kao posljedica procesa zamrzavanja i odmrzavanja stijena, slično kao kod kriovolkana na satelitu Jupitera Io. Podzemna voda, koja je bila koncentrirana, zamrznula se kroz cijelo malo ledeno doba, koje je dostiglo vrhunac tek sredinom 17. stoljeća (prije otprilike 500 godina). Procesi uzrokovani sezonskim otapanjem leda i pritiscima stijena izazvali su razorni vodeni udar koji je raspršio krečnjačke blokove kao dječje kocke, što je dovelo do stvaranja kratera. Sva energija akumulirana vodom izbila je i djelomično prenesena na lišće koje je raslo, stimulirajući njihov ubrzani rast. Hipoteza o kriogenom porijeklu bacila je svjetlo na mnoge, ali nipošto na sve zagonetke povezane s kraterom Patom. Hoćemo li ikada otkriti pravi uzrok tako neobičnog prirodnog objekta kao što je Patomski krater, ovisi samo o budućim istraživanjima.