Kisik udarac

Asteroid koji je ubio dinosaure mogao je pretvoriti oceane Zemlje u otrovnu kiselinu.

Prije 65,5 milijuna godina, u doba velikog izumiranja Mel-Paleogena, prema suvremenim procjenama, oko 80% svih vrsta živih organizama na planeti je umrlo. Posebno su pogađali ne samo divovski gušteri koji su hodali kopnom, već i stanovnici površinskih slojeva oceana, stanovništvo plitkih slatkovodnih tijela. Prema najpopularnijoj hipotezi danas, sudar je uzrokovan sudarima Zemlje s velikim (oko 10 km) asteroidom, čiji je utjecaj ostavio 180-kilometarski krater Chicxulub na meksičkom poluotoku Yucatan..

Novu simulaciju drevne katastrofe nedavno su proveli japanski istraživači, otkrivajući još užasniju sliku tragičnih događaja kraja razdoblja jure. Pad meteorita mogao bi dovesti do isparavanja velike količine sumpornog anhidrida i ulaska sumpornog oksida (VI) u atmosferu, gdje se, u interakciji s vodom, lako pretvori u najprirodniju sumpornu kiselinu. U sljedećih nekoliko dana, planet, koji nije imao vremena da se oporavi od udara, bio je prekriven kiselom kišom..

Ovi događaji neobično objašnjavaju činjenicu da je većina dubokomorskih stvorenja preživjela izumiranje, dok su oni koji žive bliže površini i nestali gotovo bez iznimke. Snažno zakiseljavanje svjetskog oceana obuhvatilo je uglavnom gornje slojeve. Novi model objašnjava još jednu zagonetku izumiranja Mel-paleogena - takozvani "vrh paprati", povezan s oštrim skokom u broju spora paprati u sedimentima koji datiraju iz vremena koje je došlo odmah nakon katastrofe. Fernovi su jedna od rijetkih biljaka koja tolerira zakiseljavanje tla, a relativno lako su preživjeli efekte emisija sumpornih oksida..