Napoleon Bonaparte - car cijele Europe
Osvojena 1805. godine Napoleonom I., osvajački ratovi u Europi vrlo su brzo pretvorili Francusku u glavnu silu na kontinentu. Među neporaženim ostao je Misty Albion na zapadu, Rusija na istoku. No, marš na istok 1812. godine nažalost završio je za francuskog cara i njegovu vojsku. Morao je pobjeći. On je pretrpio poraz iu bitki naroda u Leipzigu 1814., a zatim je bio prisiljen predati se savezničkim snagama. Francuska je hegemonija u Europi gotova, ali ime Napoleona je u povijesti. Zovu ga vojni i državni genij, njegove bitke su uključene u vojne udžbenike. Napoleonsko pravo - "Napoleonov zakon" postalo je temelj civilnih normi zapadne demokracije.
Ne visok, s velikom glavom i oštrim okom, odjeven u sivi ogrtač - tako se car sjetio svojim suvremenicima. Bio je pametan, imao je divnu uspomenu, rijetko se smiješio, nije pio alkohol. Njegova izvedba bila je nevjerojatna: u 4 ujutro već je bio na nogama i sjeo za papire. Napoleon je znao kako privući ljude u sebe, voljeli su slušati, pobijedio je svoju logiku, okupio oko sebe sposobne, inteligentne i nesebične zapovjednike, ljude koji su vjerovali u njegovog pobjedničkog genija i bili spremni ići s njim do kraja ...
Napoleon je rođen na otoku Korzici u obitelji siromašnog odvjetnika, plemića. Kad mu je bilo 10 godina, poslan je u Francusku na studij u vojnu školu, gdje je pokazao svoje sposobnosti: istaknut u matematici, iznenadio odrasle sa svojim fenomenalnim sjećanjem - recitirao pjesme i pjesme Corneille, Racine, Voltaire napamet, ali stranih jezika su loše za njega. Nakon završetka koledža ušao je na Francusku vojnu akademiju, koju je diplomirao sa 16 godina i postao mlađi poručnik francuske vojske..
Vidio je veliku francusku revoluciju, pad Bastille svim srcem, osjećao je da je došlo vrijeme da pokaže svoju vojnu snagu. Tijekom opsade Tulona 1793. godine, u kojoj su dominirali pristaše pogubljenog kralja, Napoleon je zapovijedao artiljerijskom baterijom. Osobno je sudjelovao u napadu, bio ranjen, ali je uspio zauzeti grad. To je bila njegova prva pobjeda, zbog koje su ga jakobinci, pristaše Robespierrea, gurnuli u general-generala. O Napoleonu je oduševljeno počeo razgovarati u Parizu.
Bonaparte se oženio Josephine Beauharnais, udovicom pogubljenog generala Beauharnaisa, i otišao kao zapovjednik talijanske vojske. Ponovno je vodio police. Ovaj put je uspio pripojiti Sjevernu Italiju Francuskoj. Cijela Francuska saznala je za njegovo junaštvo. Tada je Napoleon otišao u Egipat, koloniju Britanaca, misleći da ih nauči lekciju, ali kampanja nije bila uspješna. Uspio je zarobiti Kairo i Aleksandriju, ali nije dobio podršku od mora i bio je prisiljen povući se. Tajno se vratio u Francusku.
Ubrzo nakon povratka u Pariz dogodio se puč. Imenik je pao, Napoleon je proglasio prvog konzula republike, a nakon 5 godina postao je car. Redigirao je ustav, obnovio plemstvo, uveo građanski zakonik ili "Napoleonov zakon", prema kojem su povlastice po rođenju ukinute, svi su bili jednaki pred zakonom. Osnovao je francusku banku, francusko sveučilište.
Godine 1805. Napoleon je sudjelovao u borbi protiv vojske dvaju careva - austrijskog Franca II. I ruskog Aleksandra I. Ova bitka ušla je u povijest kao "bitke triju careva". Saveznička vojska brojala je 85 tisuća ljudi, francuska vojska ga je više nego udvostručila. Napoleon je shvatio da Kutuzov neće zapovijedati savezničkim snagama, nego Alexander, koji je željan kazniti francuski laktaš. Napoleon je nadmudrio suparnike: stvarao je izgled povlačenja, u pravom trenutku ušao u glavne postrojbe. Savezničke snage su se povukle u neredu, oba su cara pobjegla, Kutuzov je ranjen. Dvije savezničke vojske doživjele su potpuni poraz..
Njegova sljedeća ekspedicija, 1806., Napoleon je prešao u Prusku, gdje je pobijedio prusku vojsku i njenog saveznika, Rusa, slavio pobjede na Jeni, Auerstedtu, Friedlandu, a 1809. ponovno je pobijedio Austriju. Kao rezultat tih kampanja i bitaka, Napoleon je postao car cijele Srednje Europe..
Tijekom 10 godina Napoleonove vladavine, Francuska je postala glavna europska sila. Car Napoleon je bio sudionik svih kampanja, organizator bitaka. Razvio je principe koje je pokušao pridržavati i za koje je smatrao da su dovela do pobjede. Prije svega, on je nastojao nadoknaditi brojčanu slabost brzinom djelovanja. Pokušao je biti na pravom mjestu u pravo vrijeme i djelovati u skladu sa situacijom..
Domaća politika u ranim godinama Napoleonove vladavine uživala je široku podršku naroda. Gospodarstvo je oživjelo u zemlji, proizvodnja oružja stvorila je nova radna mjesta. Ekspanzija teritorija Francuske svjedočila je o genijalnosti Napoleona. Zvao se spasitelj domovine. No, ratovi nisu prestali, a mladi i zdravi muškarci odvedeni su u vojsku, što nije moglo, ali nije moglo negativno utjecati na poljoprivredu. Ubrzo su se mnogi počeli pitati: zašto bi sami sebi pokorili cijelu Europu? Koji je smisao? Nitko nije prijetio sigurnosti Francuske. Zašto započeti jedan rat za drugim ako stavljaju težak teret na gospodarstvo zemlje, uništavajući njegove ljudske resurse??
Ali Napoleon, koji sebe zamišlja kao nepobjedivog, imao je drugačije mišljenje. Htio je osvojiti Rusiju kako bi kaznio samozadovoljnog Aleksandra I., koji je trgovao s Engleskom, protivnikom Francuske. Vjerovao je u svoj genij. Ova pretjerana ambicija ga je iznevjerila. Potreban je priljev novih snaga, Napoleon je zaključio vojni savez s Austrijom, a Austrijanci su mu stavili na raspolaganje 30 tisuća vojnika protiv Rusije. Prusija je obećala staviti 20 tisuća vojnika. U Rusiji su znali za te pripreme i pokušali osigurati svoje stražnje snage: Kutuzov je ostvario profitabilan mir s Turskom, Dunavska vojska Chichagova pojavila se na jugu, što bi moglo poslužiti kao prepreka austrijskim trupama..
U svibnju 1812. Napoleon je, nakon susreta sa savezničkim monarhima, otišao u svoju vojsku na Nemanu. 24. lipnja Napoleonova vojska prešla je granice Rusije. Ali pobjednički marš, za koji se nadao, nije uspio. Ruska vojska, mnogo slabija od Francuza, izbjegavala je velike bitke i povukla se.
U rujnu, nakon Borodinske bitke, u kojoj su Rusi prvi put pokazali svoju snagu i moć, Napoleon se preselio u Moskvu. Kutuzov je prošao bez borbe, ali Napoleon se nije osjećao pobjednikom. Nije imao što raditi u uništenoj i zapaljenoj Moskvi. Odlučio se vratiti. Ostalo je dobro poznato. Ostala je samo 10 posto velike francuske vojske. Sve daljnje bitke u Europi Napoleon je izgubio jednu za drugom.
Godine 1814. savezničke snage Engleske i Rusije ušle su u Pariz. Napoleon je abdicirao prijestolje, prognan je na otok Elbu. Godine 1815. potajno se vratio u Pariz, ali je trajao samo 100 dana na vlasti. Pod Waterloo je francuska vojska pretrpjela poraz. Pod pratnjom Britanaca, Napoleon je odveden u Sv. Helenu u Atlantik. Tamo je proveo posljednjih šest godina svog života. Njegovi posmrtni ostaci od 1840. nalaze se u Kući Invalida u Parizu.