Živeo bi u Kaliforniji, ako ne i za dabrove

U drugoj polovici 18. i početkom 19. stoljeća Ameriku su aktivno istraživali ruski pioniri i trgovci. Godine 1808. rusko-američka tvrtka poslala je ekspediciju pod vodstvom Ivana Kuskova. Vratio se u tadašnju rusku Aljasku s "modnim trofejem" - dragocjenim kožama morskog dabra.

Putnik je 1811. ponovno došao u Kaliforniju, birajući pogodnu visoravan osamdeset kilometara sjeverno od San Francisca, u blizini rijeke, koju je Slavyanka nazvala (danas je to ruska rijeka, "ruska rijeka") za naselje. Komadi su kupili zemlju od Indijaca za odjeću i kućansku opremu i položili ovdje 1812. godine utvrđenu ispostavu zvanu Fort Ross.

I sve bi bilo dobro da se do tridesetih godina 19. stoljeća stanovništvo nesretnih dabrova na području naselja nije naglo smanjilo. Fort Ross, sa svojim nesigurnim međunarodnim statusom, postao je neprofitabilan, a rusko-američka tvrtka odlučila ga je prodati. To nije bio jedini udaljeni teritorij koji je postao teret za Rusiju..