Ugljikove nanocjevčice bile su tajno super-oružje antike

Tehnološki napredak smatra se pomakom naprijed - međutim, tehnologija često čudno mijenja svoj put do gotovo suprotnog. Jedan od najzanimljivijih primjera ovog fenomena su čelični mačevi iz Damaska..

Mačevi iz Damaska ​​su legendarni - i doslovno. Priča ide: kada se Richard Lionsko Srce suočio licem u lice sa sultanom Saladinom, kako bi pokazao snagu svoga sječiva, jednim snažnim udarcem odrezao je deblo. Kao odgovor, Saladin je izvadio svileni rupčić, bacio ga u zrak - i pustio da padne na oštricu mača, koji ga je bez napora odrezao na dva dijela..

Saladin nije bio posljednji vlasnik Damaska ​​u povijesti, već je bio bliži kraju ove serije, a ne početku. U jednom trenutku, umjetnost kovanja čelika u Damasku je izgubljena, i od tada ljudi su je opetovano pokušavali ponovno stvoriti. Taj je proces bio očigledan korak natrag u smislu znanosti, ali nitko nije shvatio koliko je bio velik do početka 2000-ih. U to su vrijeme znanstvenici preuzeli slučaj, a nakon pažljivog proučavanja preostalih Damaskovih mačeva, otkrili su da su ugljikove nanocijevi i nanovlakna temelj njihovih nenadmašnih kvaliteta..

Koliko možemo suditi sa današnjeg stajališta, nanocijevi su dobiveni zahvaljujući precizno potvrđenoj razini kontaminacije u procesu stvaranja čelika. Damask čelik (usput, to ime je netočan, budući da je izvorno došao iz Indije) sadrži 1,5 posto ugljika, i ima uobičajeno ime "Wuc". Iz tog čelika kovači starih vremena formirali su višeslojne strukture. Središnji sloj bio je cementit - kombinacija Fe3C - koji je bio okružen slojevima mekšeg čelika. U procesu kovanja mača kovač je pažljivo prešao ove slojeve, stvarajući matricu tvrdog i blagog čelika, koji je mač učinio izdržljivim i fleksibilnim. Na kraju, kovač je izbodao nastali mač snažnom kiselinom, koja je izvukla nešto od mekog čelika, ali je ostavila nanocijevi i nano-vlakna, što je rezultiralo ultra-jakim i oštrim vanjskim slojem. Osim toga, oštrica je oštrici dala slavni vrtložni uzorak tamnih i svijetlih slojeva, koji je postao zaštitni znak Damaska ​​čelika..

Ali zašto je taj naizgled koristan proces izgubljen i zaboravljen? Nitko ne zna točan odgovor na ovo pitanje. Neki tvrde da su određena područja Indije bila bogata željezom i depozitima ugljičnih minerala, u kojima se materijal prirodno stvarao. Kada je prvi put odveden na površinu, nitko nije znao kako ga stvoriti vlastitim rukama. Drugi vjeruju da je to važno znanje izgubljeno tijekom društvenih previranja. Postoji i mogućnost da je trgovina mačevima tijekom nekoliko stotina godina jednostavno nestala zbog pada vrijednosti samog mača kao oružja. Neki od mačeva iz 1800-ih nose male tragove lošeg kvaliteta Damaska ​​čelika. Međutim, sada možemo reći da to drevno znanje nije zauvijek izgubljeno, jer su znanstvenici mogli ponovno otkriti taj proces. A ako nam sada ne trebaju mačevi - sada imamo ugljične nanocjevčice.