Redovnici iz samostana Shaolin

Zanimljiva serija fotografija Thomasa Gudzovatija iz samostana Shaolin. Sedamdesetih godina, borilačka vještina Kung Fu postala je fenomen u zapadnoj pop kulturi zahvaljujući istoimenom kultnom serijalu. Protagonist serije, pobjegli redovnik iz samostana Shaolin, nalazi se u zapadnom svijetu. Od tada su Kung Fu i Shaolin bili povezani s medijskom ikonom ratničkog redovnika s izvrsnim sposobnostima
Ali za budiste, Shaolin ostaje kolijevka jednog od najznačajnijih oblika religije, zvanog Chan. Chan je disciplina koja cijeni duhovno savršenstvo kroz meditaciju s molitvama i obredima. Utemeljio ju je indijski redovnik Bodhidharma u 5. stoljeću. Temeljeno na načelima kontemplacije i borilačkih vještina, prisutan je u svakodnevnom životu redovnika i smatra se sredstvom fizičke slabosti i lijenosti..

Unatoč povijesnim promjenama, monaške tradicije su preživjele sve do Kulturne revolucije Mao, kada je Shaolin hram službeno zatvoren. No, formalna je organizacija ostala netaknuta, a osamdesetih je hram ponovno otvoren kao centar za učenje i turistička atrakcija..

Karate, judo i tai-bokseri često odbijaju priznati Kung Fu kao borilačku vještinu zbog svoje teatralnosti i naglaska na testiranju vlastitog otpora, a ne protivnika. U određenom smislu, to je istina. Trening u Kung Fuu uglavnom se provodi bez protivnika, jer on nikada ne bi trebao biti ubijen, a poetska imena tehnika i pokreta ukazuju da je to više meditacija nego borba..

Međutim, jedina razlika između uništavanja zemljane posude i gnječenja ljudske lubanje golim rukama je svjesna volja. Unatoč komercijalizaciji, Kung Fu zadržava mistični karakter, a do sada je bliži monaškoj disciplini nego performansima modernih gladijatora..