Marianski rov je „Zemljino dno“.
Marianski rov je najdublje mjesto na našoj planeti. Ova apsolutna dubina dobila je ime zbog obližnjih Marijanskih otoka. Cijela depresija se protezala duž otoka za jednu i pol tisuću kilometara i ima karakterističan V-profil. Zapravo, ovo je uobičajena tektonska pukotina, mjesto gdje Pacifička ploča dolazi pod filipinsku ploču, samo Marianski rov je najdublje mjesto te vrste. Padine su strme, u prosjeku 7-9 °, a dno je ravno, od 1 do 5 kilometara široko, a pragovima podijeljeno u nekoliko zatvorenih dijelova. Tlak na dnu Marianskog rova doseže 108,6 MPa - to je više od 1.100 puta u odnosu na uobičajeni atmosferski tlak.!
Prvi koji su se usudili osporiti ponor, bili su Britanci - vojna korveta Challenger s opremom za jedrenje u tri stupa obnovljena je u oceanografski brod za hidrološke, geološke, kemijske, biološke i meteorološke radove već 1872. godine. No, prvi podaci o dubini Marianske padine dobiveni su tek 1951. - prema mjerenjima, dubina depresije proglašena je jednakom 10,863 m. Nakon toga, najdublja točka Marianskog rova nazvana je "Challenger Deep". Teško je zamisliti da će se u dubinama Mariinskoga padine lako uklopiti u najvišu planinu našeg planeta - Everest, a iznad površine iznad nje bit će više od jednog kilometra vode..
Sljedeći istraživači Marianskog rova već su bili sovjetski znanstvenici - 1957. godine, tijekom 25. plovidbe sovjetskog istraživačkog broda Vityaz, ne samo da su proglasili maksimalnu dubinu depresije jednakom 11,022 metra, već su također utvrdili postojanje života na dubinama većim od 7000 metara čime se opovrgava pojam nemogućnosti življenja na dubinama većim od 6.000–7.000 metara.
Dana 23. siječnja 1960. godine izvršen je prvi i jedini zaron čovjeka na dno dubokog mora Mariane. Tako su jedini ljudi koji su bili "na dnu Zemlje" bili poručnik američke mornarice Don Walsh i istraživač Jacques Picard.
Za vrijeme ronjenja štitili su ih oklopljeni, debljine 127 milimetara, zidovi batiskapa zvani "Trst". Bathyscaphe je dobio ime po talijanskom gradu Trstu, u kojem su izvedeni glavni radovi na njegovom stvaranju. Prema instrumentima na Trstu, Walsh i Picard pali su na dubinu od 11.521 metar, ali kasnije je ta brojka malo korigirana - 10.918 metara.
Zaron je trajao oko pet sati, a uspon je trajao oko tri sata, a istraživači su ostali samo 12 minuta na dnu. No, ovaj put su imali dovoljno za senzacionalno otkriće - na dnu su našli ravnu ribu veličine do 30 cm, sličnu koprcama..
Studije iz 1995. godine pokazale su da je dubina Marianskog rova oko 10.920 m, a japanska sonda "Kaik", koja je spuštena u Challenger bezdan 24. ožujka 1997., zabilježila je dubinu od 10.911,4 metara..
Marianski rov više je puta uplašio istraživače čudovištima koja su vrebala u njegovim dubinama. Po prvi put, ekspedicija američkog istraživačkog broda Glomar Challenger sudarila se s nepoznatim. Neko vrijeme nakon početka spuštanja aparata, uređaj koji bilježi zvukove počeo je prenositi na površinu neku vrstu metalnog škripca, nalik na zvuk metala koji se reže. U to su se vrijeme na monitoru pojavile neke nejasne sjene, nalik divovskim bajkovitim zmajevima s nekoliko glava i repova. Sat vremena kasnije, znanstvenici su bili zabrinuti da je jedinstvena oprema napravljena u NASA-inom laboratoriju od greda teškog titan-kobaltnog čelika, sfernog dizajna, tzv. Uređaj na brodu. "Jež" uklonjen je iz dubine više od osam sati i čim se pojavio na površini odmah su ga stavili na poseban splav. Kamera i zvučnik su se podigli na palubu "Glomar Challenger". Znanstvenici su bili užasnuti kad su vidjeli kako se najjače čelične grede konstrukcije deformiraju, a za čelični 20-centimetarski kabel, na koji je spušten jež, znanstvenici nisu napravili pogrešku u prirodi zvukova koji su se prenosili iz dubine vode - kabel je bio napola rezan. Tko je pokušao ostaviti uređaj na dubini i zašto - tako zauvijek ostati tajna. Detalji tog incidenta objavili su 1996. godine New York Times..
Još jedan sudar s neobjašnjivim dubinama Marianskog rova dogodio se njemačkom istraživačkom aparatu "Hayfish" s posadom na brodu. Na dubini od 7 km, uređaj se naglo zaustavio. Kako bi saznali uzrok problema, hidrauli su uključili infracrvenu kameru. Ono što su vidjeli u sljedećih nekoliko sekundi činili su se kao kolektivna halucinacija: veliki prapovijesni gušter, grizući zube u batiskafu, pokušao ga je žvakati poput oraha. Prisjetivši se šoka, posada je aktivirala uređaj zvan "električni pištolj", a čudovište, koje je pogodilo snažno pražnjenje, nestalo je u ponor.
31. svibnja 2009. godine, automatsko podvodno vozilo Nereus zaronilo je na dno Marianskog rova. Prema mjerenjima, pao je 10 902 metara ispod razine mora. Na dnu, Nereus je snimio video, snimio nekoliko fotografija, pa čak i prikupio uzorke sedimenata na dnu. Zahvaljujući modernoj tehnologiji, istraživači su uspjeli uhvatiti neke od predstavnika Marianskog rova..
